ARRANCAN ELIMINATORIAS DE CONCACAF RUMBO A QATAR 2022

#DEPORTES

Este miércoles 24 de marzo arrancan las Eliminatorias de la CONCACAF al Mundial de Qatar 2022 con la peculiaridad de un cambio de formato.

Están en juego 3.5 plazas, por las que selecciones menores tratarán de pelear ante las favoritas, México, Estados Unidos y Costa Rica. Estaba previsto que comenzara el pasado mes de octubre, pero el coronavirus obligó a la FIFA a mover ficha y retrasarlas hasta 2021.

La pandemia ha hecho estragos a nivel sanitario y económico y de hecho Santa Lucía, uno de los países participantes, ha tenido que bajarse de la competición por no poder costear los protocolos contra la COVID-19.

Cuba protagoniza uno de los hechos históricos de estas Eliminatorias. Por primera vez, ‘Los Leones del Caribe’ han convocado a jugadores del exterior. Entre ellos, Onel Hernández, futbolista del Norwich City, que tratará de ayudar a que su selección regrese a un Mundial 84 años después. Cuba no va a una cita mundialista desde 1938.

Equipos participantes

Un total de 34 selecciones* competirán en los próximos meses por las 3.5 plazas que otorga la FIFA a la CONCACAF para el Mundial de Qatar 2022.

Anguila

Antigua y Barbuda

Aruba

Bahamas

Barbados

Belice

Bermudas

Canadá

Costa Rica

Cuba

Curazao

Dominica

El Salvador

Estados Unidos

Granada

Guatemala

Guyana

Haití

Honduras

Islas Caimán

Islas Turcas y Caicos

Islas Vírgenes Británicas

Islas Vírgenes de Estados Unidos

Jamaica

México

Montserrat

Nicaragua

Panamá

Puerto Rico

República Dominicana

San Cristóbal y Nieves

San Vicente y las Granadinas

Surinam

Trinidad y Tobago

*Bonaire, Guadalupe, Guyana Francesa, Martinica, Saint-Martin y Sint-Maaten también pertenecen a la CONCACAF, pero no están afiliadas a la FIFA y por lo tanto no pueden participar en el proceso de clasificación al Mundial 2022. Además, Santa Lucía, que sí iba a participar, se retiró de la competición.

Formato de clasificación y fechas

La clasificación de la CONCACAF para el Mundial de Qatar 2022 ha cambiado su formato con respecto a las anteriores. Ha desaparecido el Hexagonal Final y ahora habrá tres rondas para definir cuáles serán las selecciones de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe que participen en la próxima cita mundialista.

Primera ronda

Se disputará de marzo de 2021 y junio de 2021 (cuatro fechas de partido) bajo un sistema de grupos. Las selecciones clasificadas 6-35, de acuerdo con lo establecido en el ranking FIFA, se dividirán en 6 grupos de 5 equipos cada uno (salvo el E, de 4, por la baja de Santa Lucía). Los cabezas de serie son El Salvador, Canadá, Curazao, Panamá, Haití y Trinidad y Tobago. Los 6 países que terminen en primer lugar avanzarán a la siguiente ronda.